Transmission intégrale: dynamique exceptionnelle et motricité maximale

Une technologie légère et intelligente

Tradition oblige. Au milieu des années 80, Porsche lançait la 959, un joyau technologique dont la transmission intégrale aussi efficace que sophistiquée représentait le summum du développement. Ce concept révolutionnaire a sans aucun doute profité à la version toutes roues motrices de la Porsche 911 Carrera 4 conçue en parallèle. Tout aussi convaincante, cette dernière a toujours été considérée par les clients et les essayeurs professionnels comme une voiture exceptionnelle. Les études de la nouvelle Porsche 911 Carrera ont intégré très en amont la réalisation d'une version à transmission intégrale dont les qualités devaient assurer aux clients une dynamique encore plus soutenue et une motricité optimale dans toutes les conditions.

Le cahier des charges prévoyait une structure légère de conception intelligente, des composants à la maturité éprouvée ainsi qu'une efficacité et une rentabilité maximales. D'autre part, le véhicule devait conserver son caractère et être adapté aux contraintes écologiques actuelles. Seuls le savoir-faire des ingénieurs de Weissach, leur expérience des transmissions intégrales et le développement d'une solution de haute technologie pouvaient permettre de satisfaire à ces multiples objectifs.

La mise en oeuvre conséquente des principes ainsi posés par le cahier des charges a donné le jour au système de transmission qui équipe la nouvelle 911 Carrera 4. Il fait d'elle un véhicule alliant l'agrément de conduite de la 911 Carrera à propulsion et la supériorité inhérente à la transmission intégrale. Le recours à des techniques pointues ainsi que la conception et le réglage des composants - testés au cours de longues procédures d'essai - ont permis de doser parfaitement l'emploi des matériaux et de réduire considérablement le poids. Si le concept de transmission intégrale Porsche a un secret, il réside sans nul doute dans l'équilibre de tous les éléments nécessaires à sa réalisation.

Le faible poids de la transmission intégrale montée sur la nouvelle Porsche 911 Carrera 4 est l'une de ses caractéristiques les plus remarquables. Ce système est l'un des plus légers du marché. Une comparaison avec le modèle précédent suffit à mettre cet aspect en évidence: jusqu'à présent, le supplément de poids avoisinait les 100 kilogrammes; exemplaire, la nouvelle solution se contente de 50 kilogrammes. Cette réduction de poids est le fruit d'une structure allégée intelligemment conçue et elle influence de manière positive la consommation et le dynamisme de marche. Ces avantages se trouvent renforcés par une diminution très nette des pertes de rendement mécaniques dues à l'inertie puisqu'elle atteint 50 pour cent par rapport au modèle précédent.

Les composants essentiels du nouveau système de transmission intégrale Porsche sont les suivants:

• arbre de transmission avec tube carter central (système Transaxle) et visco-coupleur entre les ponts avant et arrière;
• différentiel autobloquant modulable pour le pont arrière;
• régulation différentielle antipatinage (ABD).

Le visco-coupleur est logé en sortie de boîte devant le pont arrière. Il assure la répartition automatique du couple moteur entre les deux trains en fonction du glissement des roues. Un arbre creux le relie au différentiel compact et allégé du train avant. Le visco-coupleur ne nécessite aucun entretien. Etant donné les interactions entre les disques et le fluide visqueux à base de silicones, le transfert de couple s'effectue en fonction de la vitesse d'entrée, du régime et de la température. En virage, le visco-coupleur assure l'équilibrage des vitesses de rotation entre les deux trains.

Si le train arrière a tendance à patiner, le visco-coupleur transmet en quelques fractions de seconde un supplément de couple au train avant. Il est géré par une cartographie spécifiquement adaptée aux exigences du véhicule. Quelles que soient les conditions de marche, il transfère donc toujours le couple optimal du point de vue de la stabilité.

Le différentiel autobloquant du train arrière fonctionne de manière asymétrique, autrement dit avec un coefficient de verrouillage interroues de 40 pour cent en décélération et de 25 pour cent en accélération. Lorsque le couple résistant du moteur entre en action, le différentiel autobloquant provoque ainsi un moment de lacet avec tendance sous-vireuse deux fois plus élevé que lorsque le moteur propulse le véhicule. On obtient ainsi un effet de stabilisation lors des transferts de charge (retrait brutal de la pédale d'accélérateur, en virage par exemple), ce qui permet au véhicule de continuer à s'inscrire très précisément dans la trajectoire amorcée. Le système a fait l'objet de réglages minutieux afin que la nouvelle Carrera 4 réponde à une autre des exigences formulées dans le cahier des charges. Ainsi, elle fait preuve à l'accélération de ce comportement de marche agile et sur-particulièrement évident en courbe - qui a contribué de manière décisive au succès et à la fascination de la nouvelle 911.

La régulation différentielle antipatinage ABD - proposée en option sur la Carrera a propulsion-complète de manière idéale les fonctions et l'efficacité de la transmission intégrale avec visco-coupleur et différentiel autobloquant interroues au train amère. Elle reconnait le glissement de l'une ou l'autre des quatre roues via les capteurs d'ABS. Le calculateur électronique exerce alors un couple de freinage sur la roue qui patine afin de rétablir la transmission optimale de la force motrice à la chaussée.

S'il enregistre un écart entre les coefficients de frottement gauche et droit, il fait d'abord intervenir le différentiel de blocage du pont amère, qui met alors un supplément de force motrice à disposition de la roue présentant la meilleure adhérence. Cette intervention s'effectue en continu. Si elle n'est pas suffisante et que le patinage augmente à l'une des roues amère, la régulation ABD intervient à son tour. Elle freine la roue "rapide", ce couple de freinage exerçant en parallèle un couple d'entrainement sur la roue opposée. Cette fonction d'assistance au démarrage est active jusqu'à 70 km/h et ses avantages sont particulièrement évidents les jours de mauvais temps.

Ainsi, le nouveau système de transmission intégrale Porsche avec visco-coupleur, pont arrière avec différentiel autobloquant et régulation différentielle antipatinage ABD permet au véhicule de disposer automatiquement d'une motricité optimale quel que soit l'état de la chaussée.

La nouvelle Porsche 911 Carrera 4 est équipée d'une transmission intégrale bien faite pour mettre sa puissance en valeur. C'est la raison pour laquelle la conception et les réglages du systéme ont été optimisés dans le sens de la dynamique. Le caractère de la 911 à propulsion a été volontairement préservé. La répartition continue du couple en fonction du glassement des roues s'effectue sans intervention du conducteur et confère au véhicule une stabilité systématiquement accrue quelle que soit la situation. Sur chaussées mouillées et en hiver, la 911 Camera 4 fait preuve en outre d'une motricité exceptionnelle.

L'association idéale des composants, la légèreté poussée de la réalisation et le rendement élevé correspondent au tout dernier état de la technique et ce développement a véritablement valeur de référence. Mais surtout, le véhicule ainsi mis sur roues affiche des chiffres de consommation et des performances quasiment identiques à ceux de la version à propulsion - une constatation très inhabituelle, ce que confirme la comparaison d'autres véhicules à transmission intégrale avec leur pendant à deux roues motrices.

En litres aux 100 km, les chiffres de consommation sont les suivants:

	911 Carrera	911 Carrera 4
90 km/h	7,5	7,5
120 km/h	9,2	9,2
Cycle urbain	17.4	17.6
Euromix	11.4	11.4

La comparaison des performances du système de transmission intégrale Porsche se solde par un résultat tout aussi satisfaisant:

	911 Carrera	911 Carrera 4
Vmax	270 km/h	270 km/h
0-100 km/h	5,6 s	5,5 s
0-1000 m DA	25.1 s	25,3 s

A vide, la 911 Carrera 4 pèse 1420 kilogrammes: autrement dit 50 kilogrammes de plus seulement que la version à propulsion, et tout de même 30 kilogrammes de moins que sa devancière. Les chiffres et le résultat des mesures témoignent que les ingénieurs de Weissach ont su magistralement réaliser les objectifs prévus en concevant cette transmission intégrale de haute technologie.

Sur le plan des dimensions, des équipements et de la technique- à l'exception de la transmission, bien entendu, la 911 Carrera 4 reprend les caractéristiques de la version à propulsion. Grâce à la compacité du différentiel de train avant, même le coffre à bagages avant a conservé son volume. Le puissant moteur six cylindres boxer de 3,6 litres placé à l'arrière délivre sur la 911 Carrera la puissance respectable de 200 kW/272 ch. La transmission de la force motrice s'effectue par l'intermédiaire d'une boîte mécanique à six vitesses. Le châssis prend en compte la sécurité sans négliger pour autant le confort puisqu'il reprend le train arrière à suspension multibras LSA de la Carrera.

Le système de freinage avec assistance hydraulique et l'antiblocage de roues ABS ont été adaptés aux contraintes de la transmission intégrale.

La nouvelle Porsche 911 Carrera 4 dispose de toutes les qualités d'agilité qui caractérisent le comportement routier de la version à propulsion. Qui plus est, sa transmission intégrale lui confère une dynamique de marche parfaitement maîtrisée qui s'accompagne d'un surcroît de motricité considérable sur chaussée mouillée ou glissante. Le pilotage de la répartition du couple assure une maîtrise facile du véhicule. Même en circulation urbaine, la transmission intégrale ne fait subir au conducteur aucune perte de confort. Dans les manoeuvres de stationnement, la maniabilité est la même que sur la version à propulsion. Aucune influence perturbatrice ne passe des trains roulants à la direction.

Les solutions techniques concrétisées sur la Porsche 911 Carrera 4 ont de nouveau débouché sur une réalisation d'ensemble parfaite. La toute dernière version de la gamme 911 dispense une stabilité de marche, des qualités de maniabilité et une facilité d'utilisation exceptionnelles. En outre, la dynamique et le plaisir de conduite inhérents à la 911 Porsche Carrera ont été préservés tout comme le prévoyaient les objectifs du développement. Et si le conducteur décide de pousser les performances de sa voiture, il se rendra compte immédiatement qu'elle lui offre des réserves de puissance substantielles.

Données techniques