Ci sono eventi automobilistici che si visitano per curiosità e altri che si ricordano per atmosfera, persone e chilometri macinati. La Love Bugs Parade di Bruxelles appartiene decisamente alla seconda categoria. Se ami il mondo Volkswagen classico, il Maggiolino e quel mix di passione vintage, viaggio e comunità internazionale, questa manifestazione merita un posto nella tua lista.

La Love Bugs Parade nasce come omaggio alla Volkswagen Maggiolino, icona assoluta dell’automobilismo popolare europeo. Ogni anno centinaia di esemplari – dai modelli perfettamente conservati alle elaborazioni più eccentriche, passando per i pulmini Volkswagen T1 e T2 – si ritrovano a Bruxelles per un lungo weekend di passione motoristica.

Il punto di ritrovo storico è spesso nei pressi dell’area del Cinquantenaire, con una cornice che sembra quasi costruita apposta per esaltare il fascino retrò delle vetture raffreddate ad aria. E quando i boxer iniziano ad accendersi uno dopo l’altro, capisci subito che non sei davanti al classico raduno statico.

L’edizione 2013 ci aveva colpito soprattutto per il suo carattere genuino. C’era quella sensazione da raduno internazionale ancora molto “old school”: tanti equipaggi arrivati guidando davvero le proprie auto per centinaia di chilometri, vetture vissute, adesivi sulle carrozzerie e storie da raccontare davanti a un caffè.

Tra Maggiolini perfettamente restaurati e altri lasciati volutamente con patina originale, il colpo d’occhio era nostalgico. Non mancavano i Cal-Look, gli esemplari più rari e le personalizzazioni in puro stile anni Settanta.

La cosa più bella? Il clima. Nessuna competizione, nessun protagonismo esasperato. Solo la voglia di stare insieme e vivere una città come Bruxelles da una prospettiva completamente diversa: quella di una lunga colonna di Volkswagen storiche che attraversa strade e piazze attirando sorrisi, foto e saluti.

Tornare nel 2020, a febbraio, significava inevitabilmente fare un confronto. Gli anni erano passati, il mondo dei raduni era cambiato e anche il contesto generale (con il Covid alle porte) non era dei più semplici.

Eppure la Love Bugs Parade è riuscita a mantenere ciò che la rende speciale: la capacità di unire persone provenienti da Paesi diversi sotto un’unica passione. Belgio, Francia, Olanda, Germania e naturalmente tanti appassionati arrivati da tutta Europa.

Rispetto al 2013 si percepiva un’organizzazione più strutturata, una presenza social più forte e un pubblico ancora più curioso. Ma il cuore dell’evento era rimasto lo stesso: boxer raffreddati ad aria, cromature, colori improbabili e quell’odore di benzina e storia che solo certi eventi riescono ancora a regalare.

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La Love Bugs Parade non è soltanto un raduno Volkswagen. È una scusa perfetta per mettersi in viaggio, attraversare l’Europa e vivere il proprio Maggiolino per quello che è nato per fare: macinare strada.

Ed è forse proprio questo il bello. Non importa se arrivi con una Oval impeccabile, un Maggiolone da uso quotidiano o un Bus carico di amici e ricambi: a Bruxelles conta esserci. E se avete un Maggiolino in garage che aspetta solo una buona occasione per uscire, forse avete appena trovato la prossima meta.

Di seguito una breve galleria fotografica di alcune edizioni alle quali abbiamo preso parte; per ulteriori immagini si rimanda al nostro twitter account #BugLoveParade.